To najpopularniejsza forma edukacji osób starszych, chcących poczuć drugą młodość i poszerzać wiedzę i kwalifikacje. Dzięki temu seniorzy zachowują aktywność intelektualną, psychiczną i fizyczną.

Pierwszy taki uniwersytet powstał we Francji w 1973 roku, z inicjatywy doktora nauk społecznych Pierre Vellas’a. Szkoły wyższe tego typu szybko zyskały dużą popularność i zaczęły powstawać na całym świecie. W Polsce pierwszy UTW, który działa po dziś dzień został utworzony w Warszawie przez Halinę Szwarc. Liczy on około 1120 członków.

Same plusy

Obecnie w Polsce działa 110 takich uniwersytetów, które łącznie zrzeszają 25 tysięcy słuchaczy. Osoby starsze często musiały zrezygnować z dalszego kształcenia, dlatego umożliwienie im dalszego pogłębiania wiedzy jest wspaniałym rozwiązaniem. Dodatkowo postęp technologiczny i przemiany gospodarcze sprawiły, że część „starszego” społeczeństwa, w wielu sytuacjach nie może sobie poradzić. Pogłębienie wiedzy seniorów jest pomocne ich życiu codziennym, dzięki czemu mogą normalnie funkcjonować w dzisiejszym, nowoczesnym świecie. Zdobyta wiedza pomaga im w kontaktach ze służbą zdrowia, ośrodkami rehabilitacji, kultury i innymi organizacjami.

Towarzysko przez życie

Osoby w podeszłym wieku często spędzają jesień swojego życia samotnie, dzięki Uniwersytetom Trzeciego Wieku, mogą poszerzyć krąg znajomych o podobnych zainteresowaniach, co sprawi, że będą radośniejsi i poczują się potrzebni. UTW mają na celu zwiększenie aktywności osób starszych, a także wykorzystanie ich wiedzy i potencjału w zakresie kultury, sportu i edukacji, a także na rynku pracy. Dodatkowo pomagają ćwiczyć umysł seniorów i podtrzymać sprawność całego organizmu oraz przeciwdziałać wykluczaniu osób starszych ze społeczeństwa i integrować ich ze współczesnym pokoleniem.

Różnorodne propozycje kształcenia

Oferta edukacyjna Uniwersytetów Trzeciego Wieku, jest odpowiedzią na aktualne potrzeby społeczne. Seniorzy mogą korzystać z przygotowanych dla nich wykładów, lektoratów języków obcych, klubów i zespołów tematycznych, zajęć ruchowych, rehabilitacyjnych i rekreacyjnych. „Studentem” UTW może zostać każda osoba starsza, która pragnie dokształcić się i rozwinąć swoje zainteresowania. - Słuchaczem Gdańskiego Uniwersytetu Trzeciego Wieku może zostać każda osoba w wieku dojrzałym, która pragnie poszerzać własne umiejętności i wiedzę. W semestrze letnim roku akademickiego 2008/2009, na zajęcia uczęszczało ponad 1200 słuchaczy, dla których przygotowaliśmy bogatą ofertę edukacyjną. Zainteresowani, rozszerzeniem wiedzy słuchacze, za niewielką opłatą, mogli uczęszczać na zajęcia z różnych bloków tematycznych realizowanych w różnych formach – mówi portalowi NaszaRodzinka.pl Ludwika Sikorska, pełnomocnik Rektora Uniwersytetu Gdańskiego ds. UTW i członek Gdańskiej Rady Seniorów.

Oprócz pogłębienia wiedzy, osoby rozpoczynające naukę na takiej uczelni mają dodatkowe „korzyści”. - Każdy, kto wstępuje do naszej wspólnoty, otrzymuje indeks który umożliwia zakup biletów do opery, teatru czy filharmonii po specjalnej cenie – dodaje Ludwika. Nauka na takim uniwersytecie, kończy się wręczeniem dyplomu, o charakterze symbolicznym. Uczestniczenie we wszystkich zajęciach, nie jest obowiązkowe, nie ma również egzaminów, a cała struktura ma charakter dobrowolny.

Monika Barańska